Silimarina (Silybum marianum) este un extract obținut din semințele de armurariu, cu efecte benefice asupra întregului organism. Silimarina este un remediu neprețuit în special în lupta impotriva problemelor localizate la nivelul ficatului, având rol hepatoprotector și hepatoregenerator.
Silimarina reprezintă un complex unic de substanțe — având în compoziția sa silibină, silidianină și silicristină — cu proveniență din planta cunoscută sub numele de armurariu. Silimarina este recunoscută pentru rolul său protector al ficatului și ca decongestionant. Aceasta este ideală și pentru tratarea tulburărilor hepatice, pentru tratamentul pietrelor la rinichi și venelor varicoase, problemelor menstruale și afecțiunilor renale.
Printre efectele sale numeroase se regăsește: decongestionarea ficatului, regenerarea celulelor hepatice, protejarea ficatului care este adeseori suprasolicitat de produsele farmceutice, prevenirea otrăvirii cu ciuperci și tratarea hepatitei virale. Silimarina este un excelent antioxidant, astfel este soluția ideală în lupta împotriva radicalilor liberi, activitatea sa antioxidantă fiind de peste zece ori mai mare decât vitamina E. Silimarina ajută la funcționarea normală a sistemului digestiv și hepato-biliar, îmbunătățește digestia prin fluidificarea și eliminarea bilei. Această plantă protejează eficient membrana celulară la nivelul structurilor hepatice, stimulează pătrunderea în celule a enzimelor implicate în sinteza de proteine, favorizând regenerarea celor lezate și producerea de noi celule hepatice.
Cercetările științifice au demonstrat capacitatea silimarinei de a trata ciroza hepatică și faptul că administrarea de silimarină nu prezintă efecte secundare asupra organismului. Studiile recente realizate au indicat și faptul că silimarina poate contribui la vindecarea diferitelor tipuri de cancer, precum: cancerul de prostată, colon, cancerul ovarian, cancerul de piele, pulmonar, mamar și de col uterin.
Alte cercetări au concluzionat faptul că silimarina din armurariu ajută ficatul să se recupereze după intoxicații și inflamații. Testele efectuate pe muncitori din domeniul industrial care sufereau de leziuni hepatice, au rezultat că funcția hepatică a organismului a fost îmbunătățit după un tratament de 30 de zile cu silimarină.
Alte beneficii mai puțin cunoscute sunt cele asupra pielii, întrucât silimarina are abilitatea de a trata acneea, psoriazisul și eczemele. Silimarina acționează și asupra sistemului cardiovascular, facilitând scăderea nivelului de colesterol, tratarea hipertensiunii și insuficienței cardiace. Suplimentele alimentare pe bază de silimarină scad rezistența la insulină a celulelor, la pacienții cu diabet zaharat tip 2, fiind un remediu adjuvant și pentru persoanele diabetice. S-a dovedit a fi o plantă cu proprietăți terapeutice excelente și în diminuarea efectelor secundare negative ale chimioterapiei, fiind folosită și ca puternic detoxifiant.
Este bine de știut că silimarina a fost utilizată, fără probleme, ca plantă medicinală timp de secole, fiind o plantă bine tolerată. Astfel, poate fi utilizat și pe timpul sarcinii şi al alăptării.